L'un des plus gros jeux de la PlayStation 3 est l'oeuvre d'une petite équipe de Guildford, en Angleterre...mais également la vôtre.

Commençons par quelques broutilles. Dans ce titre de Media Molecule, votre avatar pourra courir, sauter... et même interpréter un rôle. La croix numérique permet de sélectionner les expressions faciales : sourire, rictus, froncement de sourcils... Le stick droit permet d'agiter ses deux bras d'un seul mouvement, mais si vous voulez les contrôler indépendamment il suffit de maintenir enfoncés L2 et R2 et d'actionner le stick correspondant. Et, coup de génie s'il en est, la posture de la tête dépend du positionnement de la manette Sixaxis. Vous pouvez ainsi adopter une attitude, diriger votre regard sur le monde virtuel et pourquoi pas danser. Froncez les sourcils et baissez légèrement la tête, et voilà votre perso visiblement déprimé. Voilà comment utiliser le Sixaxis en exploitant intelligemment sa double nature et accoucher sans effort d'un hybride entre une manette de jeu et le bâton d'un marionnettiste. L'adhésion est immédiate, instinctive. C'est sans nul doute le titre que cette manette appelait de ses voeux. Une fois le concept dévoilé, on comprend alors que ce petit jeu simple et mignon, réalisé à Guildford (Angleterre) par Media Molecule, pourrait être une sortie déterminante pour Sony. Rien moins que le jeu qu'attendait la PS3.

Présentation

A présent, il est temps de passer aux grandes choses. Décrit le plus simplement possible, il s'agit d'un jeu de plate-forme multijoueur en vue latérale, avec un moteur physique tapageur et un style visuel unique , au confluent de LocoRoco, Zelda : Four Swords Adventures et du hit par accident qui motiva la création de Media Molecule, Rag Doll Kung Fu. Mais il s'agit également d'un projet infiniment plus conséquent, au point de pousser Sony à le promouvoir au rang d'exclusivité PlayStation 3 couvée en interne quand Media Molecule en fit la présentation. Il s'agit d'un outil de création. Et ce n'est pas là une tournure emphatique pour souligner la présence d'un éditeur de niveaux. Non, le jeu tout entier est un éditeur de niveaux, dont votre perso est à la fois star et créateur. Sur simple pression d'un bouton, le menu s'affiche sous la forme d'une de ces "bulles de pensée" chères à la BD, ainsi qu'un curseur relié au personnage par un lien de couleur. De cette manière, on peut placer des objets dans le monde, déterminer leurs propriétés physiques, les déplacer, altérer leur forme ou même les créer de toutes pièces, coller des stickers, inventer des motifs, ajouter du son, importer des photos, imaginer des costumes, etc. On peut au choix partir d'une toile vierge ou d'un canevas préétabli, avec une grande flexibilité pour réarranger des composants prédéfinis afin de créer les siens propres.

Made in... vous

Débarque alors Sony qui fournit, sous la forme du PlayStation Network, une plate-forme amis et l'ensemble des joueurs connectés. La PS3 et le PSN sont des produits capables de transformer ce rêve en réalité. Il y a un côté très gratifiant dans le fait de créer quelque chose, de pouvoir le partager avec d'autres, et de voir qu'ils aiment. En y jouant, il m'arrive souvent de ressentir ce que j'appelle "une bouffé de pouvoir", cette sorte de vague d'excitation en réalisant une oeuvre dont on sait qu'elle fera rire ou qu'elle repoussera les limites d'une manière ou d'une autre. Ayant opté pour un jeu créatif, le premier pas est de constater que l'éditeur et le jeu sont intégrés sans aucune transition, et vous pouvez créer du concret, en temps réel. Bon, un éditeur de niveaux dans un jeu n'a rien de nouveau, mais traditionnellement ils sont soit très techniques et compliqués, soit très limités en termes de possibilités. LittleBigPlanet donne la liberté de s'asseoir tranquillement au fond du sofa, d'utiliser un joypad pour concevoir des bidules déjantés et, le plus important, de pouvoir le faire en coopération, soit avec des amis sur le même sofa, soit en ligne. La créativité aussi appelée brouillage, est l'un de ses credo. Les outils de création constituent dès le début une partie du véritable gameplay. Il faut par exemple utiliser la peinture ou un autre outil pour "battre" un personnage du jeu. Certains ne voudront pas passer du temps à composer un niveau entier. Certains voudront simplement customiser l'apparence de leur personnage, par exemple, ou créer une seule créature délirante, et la partager avec leurs amis.

Question de physique

Tout en mettant au point des outils créatifs simples qui se fondraient dans le jeu. Il faut un jeu marrant et bien bâti pour faire bon usage de ces outils. Sur ce plan, c'est une réussite totale, exubérante. Dans LittleBiglanet, il s'agit essentiellement d'épreuves linéaire, du point A au point B, de la droite vers la gauche, construite à base de sac de jute, de carton, de fruits, d'ustensiles de cuisine, de coquilles d'escargots, de mobiles pour bébé, du plastique autocollant. Chaque élément se comporte selon des propriétés physiques très crédibles. En maintenant enfoncé R1, les personnages peuvent s'agripper et manipuler chaque objet du monde (y compris eux-mêmes) grâce à leurs bras extensibles et élastiques. La composante physique fait partie intégrante du gameplay et participe au fun à un degré fondamental, car l'expérimentation avec les comportements physiques des divers objets est une voie amusante et aisée, avec une multitude d'opportunités pour le gameplay.

Pour l'essentiel, on trouve des objets en 3D arrangés sur un plan plat, en 2D. La caméra est en vue de côte. Le concept est centré autour d'un perso, et intégralement ingame. Dommage toutefois que la caméra reste fixe, mais c'est le prix à payer pour imposer un jeu accessible. Mais LBP est toutefois d'une beauté époustouflante. Les textures sont d'un réalisme déconcertant, tandis que les animations et effets associés lui confèrent une tonalité innocente, nostalgique et pour ainsi dire presque émouvante.

Il s'agit d'un jeu profondément sympathique, superbe et instantanément gratifiant à jouer et à bidouiller. LittleBigPlanet est un jeu attrayant et réjouissant de bonheur. Media Molecule a atteint ces objectifs. Ce nouveau jeu vient enrichir le catalogue Sony aux côtés de Parappa et Ico, SingStar et Eye Toy. Comme pour ces derniers, il est nourri par la croyance qu'une petite équipe avec une attitude furieusement indépendante possède le pouvoir de changer la manière dont les jeux sont conçus et pratiqués.